블록체인

블록체인 (Blockchain) 이란?
블록체인은 **분산원장기술(Distributed Ledger Technology, DLT)**의 일종으로, 데이터를 **블록(Block)**이라는 단위로 묶어 체인(Chain) 형태로 연결하고, 이를 분산된 네트워크 참여자들에게 공유하여 기록하는 시스템입니다. 핵심적인 특징은 데이터의 위변조가 매우 어렵고 투명성을 확보할 수 있다는 점입니다.
좀 더 쉽게 설명하면, 블록체인은 모든 거래 기록을 담은 디지털 장부를 여러 대의 컴퓨터에 똑같이 저장하고, 새로운 거래가 발생할 때마다 모든 참여자들이 이를 확인하고 승인하는 과정을 거쳐 장부에 기록하는 방식입니다. 이렇게 기록된 정보는 임의로 수정하거나 삭제하는 것이 거의 불가능합니다.
블록체인의 주요 특징
* 탈중앙성 (Decentralization): 중앙 기관의 통제 없이 네트워크 참여자들에 의해 운영 및 관리됩니다.
* 분산성 (Distribution): 데이터가 여러 참여자의 컴퓨터에 분산되어 저장되므로, 단일 실패 지점이 없어 안정성이 높습니다.
* 투명성 (Transparency): 모든 거래 내역이 네트워크 참여자들에게 공개되어 누구나 확인할 수 있습니다.
* 보안성 (Security): 암호화 기술을 사용하여 데이터의 무결성을 보장하고, 위변조를 방지합니다.
* 불변성 (Immutability): 한번 기록된 데이터는 수정하거나 삭제하는 것이 매우 어렵습니다.
* 합의 알고리즘 (Consensus Algorithm): 새로운 블록을 생성하고 기록할 때 네트워크 참여자들의 합의를 거치는 과정을 통해 데이터의 신뢰성을 확보합니다. (작업 증명, 지분 증명 등 다양한 방식 존재)
블록체인의 작동 원리
* 거래 발생: 네트워크 참여자 간에 새로운 거래가 발생합니다.
* 블록 생성: 발생한 거래들은 묶여 하나의 블록을 형성합니다. 이 블록에는 이전 블록의 정보(해시값)도 포함됩니다.
* 검증: 네트워크 참여자들은 합의 알고리즘을 통해 해당 블록의 유효성을 검증합니다.
* 체인 연결: 유효성이 검증된 블록은 기존의 블록체인에 연결됩니다. 이때 이전 블록의 해시값을 포함하기 때문에 순서대로 연결되어 위변조가 어렵게 됩니다.
* 기록 및 공유: 새로 연결된 블록은 네트워크의 모든 참여자들에게 공유되어 각자의 장부에 기록됩니다.
블록체인의 종류
블록체인은 참여 주체와 접근 권한에 따라 다양하게 분류될 수 있습니다.
* 퍼블릭 블록체인 (Public Blockchain): 누구나 자유롭게 참여하고 거래 내역을 확인할 수 있는 개방형 블록체인입니다. (예: 비트코인, 이더리움)
* 프라이빗 블록체인 (Private Blockchain): 특정 조직이나 허가된 참여자만 접근하고 거래를 승인할 수 있는 폐쇄형 블록체인입니다.
* 컨소시엄 블록체인 (Consortium Blockchain): 여러 조직이 공동으로 운영 및 관리하는 블록체인입니다. 퍼블릭과 프라이빗의 중간 형태입니다.
* 하이브리드 블록체인 (Hybrid Blockchain): 퍼블릭 블록체인과 프라이빗 블록체인의 특징을 결합한 형태입니다.
블록체인의 활용 분야
블록체인 기술은 다양한 산업 분야에서 혁신적인 변화를 가져올 잠재력을 가지고 있습니다.
* 금융: 암호화폐, 국경 간 송금, 결제 시스템 개선, 스마트 계약, 디지털 자산 관리 등
* 공급망 관리: 제품 이력 추적, 원산지 증명, 품질 관리, 위조 방지 등
* 의료: 환자 의료 기록 관리, 의약품 유통 이력 관리, 의료 데이터 공유 등
* 정부: 전자 투표, 디지털 신분증, 공공 기록 관리, 세금 징수 등
* 부동산: 부동산 등기 관리, 스마트 계약을 통한 거래 자동화 등
* 저작권 관리: 디지털 콘텐츠 저작권 보호 및 관리, 투명한 수익 분배 등
* 사물인터넷 (IoT): 장치 간 데이터 공유 및 보안 강화 등
* 신원 인증 (DID): 탈중앙화된 개인 신원 증명 시스템 구축 등
블록체인 기술은 아직 발전 단계에 있지만, 그 투명성, 보안성, 탈중앙성 등의 특징으로 인해 앞으로 더욱 다양한 분야에서 활용될 것으로 기대됩니다.